进入二十一世纪，北京地区最大负荷持续高速增长，其发生时间集中在夏季，并连闯历史新高。2005年夏季最大负荷已达1065万kw，最大峰谷差已突破500万kw。2005年10月，最大负荷下降到600万kw，季节性峰谷差也近500万kw。最大负荷95%以上（尖峰负荷）年持续时间只有几天到十几天，每天只高峰时段几个小时。
2006年6月，北京地区最大负荷已突破1030万kw，预计迎峰度夏期间最大负荷1230万kw，电网峰谷差持续拉大。
造成北京市季节性、时段性大峰谷差运行的主要原因是空调负荷，约占地区最大负荷的40%，其中，35~40%为中央空调负荷，已成为北京地区电力供应紧张的主要原因。
　　随着北京市产业结构调整力度加大，以首钢为代表的重、化工行业逐步迁出和政治中心、科技文化中心、人居中心城市定位逐步实现，及受绿色奥运、人文奥运电力需求特性拉动，北京电网大峰谷差运行特性将日见严重。
　　这样的负荷特性，严重威胁电网安全、稳定运行，给客户用电带来极大不便；这样的负荷特性，不能充分发挥已有电力资源（发、输、配、售电）效能，降低了机组运行效率，增大了线损，造成一次能源的极大浪费。
　　这样的负荷特性，单靠供方能力建设来满足，显然不符合资源节约型、环境友好型社会建设要求。
　　应对之策是，在积极建设或购买供方调峰能力的同时，采取措施，积极开发、调度电蓄冷技术应用等需方调峰资源。
经过调研和分析、测算，北京地区可转移高峰负荷百分比约为10%左右。2005年，北京电网出现的最大高峰负荷1065万kw，扣除纯农业负荷和纯居民生活用电（空调负荷除外），夏高峰期间，北京电网城、镇工、副行业，商业、服务业高峰负荷约900万kw。以此值乘以10%，则北京电网可转移高峰负荷潜力90万kw。这就是有待我们象进行供方能力建设那样，组织力量去挖掘的需方调峰资源。
　　工业发达国家，在其发展过程中，也遇到过类似问题。他们的应对之策是，通过电价杠杆等多种经济激励措施，引导电力客户移峰填谷。即使今天，在他们已有充分发电机组备用的条件下，这种策略仍是激励客户合理用电、科学用电、节约用电的主要手段。
　　2002年以来迎峰度吓期间，北京电网在电价政策引导下，通过错峰、避峰等有序用电政策和积极推广、应用中央空调电蓄冷技术应用等措施，已具备20万kw高峰电力负荷转移能力，为确保电网稳定、安全运行，确保客户电能使用，作出了积极贡献。其中，全市在运电蓄冷或电蓄冷+热泵技术中央空调系统51套，合计转移高峰负荷能力3万kw，取得了良好的效益，其中，客户电费开支平均下降15~20%；不少采用该技术的客户，采暖和供冷期平均供热、供冷费用19元/平米.月;与传统技术相比,其冷源部分初投资超支部分2~3年即可完成回收。
　　新建成使用的上海南火车站，投资安装了一套大型冰蓄冷空调系统。每晚从10点开始，制冷主机制冰，一直到次日凌晨6点止，每天蓄冷能量22500千瓦时，完全可以满足上午9点至晚上9点的用冷需求。年电费节支122.5万元。
　　在电价政策引导和电力负荷管理系统技术支持下，北京市开发、调度需方调峰资源工作取得了巨大成就。但是，取得的成绩和实际要求相比，差距仍然很大。北京市90万kw需方调峰资源可用潜力，仅开发了20万kw，只占2%。左右。
　　十一五期间，北京市将加大需方调峰资源开发、调度工作力度，特别是对危害北京电网安全、稳定运行主因的中央空调系统和冲击性尖峰负荷，将制定新的激励政策和要求，望广大客户积极参与，达到双赢。